Lesson 24 · Lección vigésima cuarta - Lección veinticuatro
The relative pronoun el que, the construction de + infinitive and the verb decir in Spanish
La comida en una casa de huéspedes
Miguel B., el amigo de Juan, ha llegado a Madrid. Unos días más tarde ha escrito una carta a sus padres en Moscú. He aquí su carta:
„Queridos padres:
He llegado bien. Vivo en una casa de huéspedes. Mamá quiere saber cómo es la comida aquí, pues en vez de contestar voy a hacer como mi nuevo amigo José y voy a citar un fragmento de una novela de Juan Valera. 
... „Por este precio le daban cuarto, cama, luz y una opípara comida. El almuerzo no era muy variado en cuanto a la materia, pero variaba infinitamente en cuanto a la forma. Cada huésped se almorzaba un par de huevos ... una naranja u otras frutas y, los domingos y fiestas, su jicarita de rico chocolate. La variación estaba en el modo de preparar los huevos, que ya eran fritos, ya revueltos con tomate, ya pasados por agua y ya en tortilla ... La comida era aún más espléndida: buena sopa, puchero, con morcilla y tocino en abundancia, y, por último, un principio ... Después del principio había un postre.”
Vocablos
| la | comida | dinner, meal |
| casa de huéspedes | boarding house, guest house, pension | |
| querido, -a | dear | |
| pues | therefore, so | |
| hacer | to do, to make | |
| citar | to quote, to cite | |
| citado | quoted, cited | |
| el | precio | price |
| dar | to give, to provide | |
| el | cuarto | room |
| la | luz | light, lighting |
| opíparo, -a | wonderful, excellent; abundant, sumptuous | |
| el | almuerzo | second breakfast, lunch |
| variado, -a | varied | |
| en cuanto a | regarding, as for | |
| la | materia | matter, content |
| variar | to vary, to change | |
| infinitamente | infinitely, endlessly | |
| la | forma | form |
| cada | each, every, any | |
| el | huésped | guest, boarder |
| almorzar (almorzarse) | to eat (second) breakfast, to have lunch | |
| el | par | pair, couple |
| el | huevo | egg |
| la | naranja | orange |
| u = o | or | |
| la | jicarita | small cup |
| rico, -a | tasty, delicious | |
| el | chocolate | chocolate |
| la | variación | variation, variety |
| el | modo | way, manner, mode |
| preparar | to prepare | |
| frito, -a | fried | |
| ya ... ya | either ... or | |
| los | huevos revueltos | scrambled eggs |
| el | tomate | tomato |
| el | huevo pasado por agua | soft-boiled egg |
| la | tortilla | omelet, tortilla |
| aún = todavía | still, yet | |
| espléndido, -a | splendid, excellent | |
| la | sopa | soup |
| el | puchero | stew (a type of thick soup with beef and vegetables) |
| la | morcilla | blood sausage (with rice and onions) |
| el | tocino | pork fat, bacon |
| la | abundancia | abundance, plenty |
| por último | finally, lastly | |
| el | principio | main (meat) dish, entrée |
| el | postre | dessert |
Remember the expressions:
unos días más tarde
a few days later
he aquí
here is; here are
en vez de
instead of
en cuanto a
regarding, as for
huevo pasado por agua
soft-boiled egg
por último
finally, lastly
Remember:
Una naranja u otra fruta. An orange or another fruit.
O meaning or before words starting with the vowel o is replaced by u.
Grammar points
1. The relative pronoun el que
la casa en la que estoy
the house in which I am
el hombre con el que hablo
the man with whom I am talking
The relative pronoun que which, who, that, in Spanish does not change in gender or number. It usually refers to nouns that denote persons, objects, and abstract concepts.
The pronoun que is often used with the definite article to avoid misunderstandings that may arise when using the invariable “que”:
el que
(the one) who, which (masc.)
la que
(the one) who, which (fem.)
lo que
that which, what (neutral)
los que
those who/which (masc. pl.)
las que
those who/which (fem. pl.)
The pronoun que with the definite article is usually used after prepositions, for example:
La niña a la que has dado los bombones es mi hermana.
The girl to whom you gave the chocolates is my sister.
Las calles por las que pasamos.
The streets through which we walk.
2. The construction dе + infinitive
el modo de preparar
the way of preparing / how to prepare
The preposition de combined with an infinitive forms a verbal noun, which usually functions as an object in a sentence, for example:
la costumbre de pasear
the habit of walking
la dificultad de hablar
the difficulty of speaking
3. Individual conjugation of the verb decir
| decir — to say, to tell | ||||
| Presente | ||||
| 1. | digo | I say | decimos | we say |
| 2. | dices | you say | decís | you say |
| 3. | dice | he says | dicen | they say |
| Pretérito imperfecto | ||||
| 1. | decía | I was saying | decíamos | we were saying |
| 2. | decías | you were saying | decíais | you were saying |
| 3. | decía | he was saying | decían | they were saying |
| Pretérito perfecto compuesto | ||||
| 1. | he dicho | I have said | hemos dicho | we have said |
| 2. | has dicho | you have said | habéis dicho | you have said |
| 3. | ha dicho | he has said | han dicho | they have said |
Imperativo
¡di!
say! tell!
¡decid!
say! tell!
Exercises
I. Answer the following questions in full sentences:
¿Quién ha llegado a Madrid? ¿De qué ciudad ha llegado Miguel? ¿Dónde vive Miguel en Madrid? ¿Cómo se preparan los huevos en España?
II. Translate into English:
Miguel ha llegado con Juan a casa de María, su novia. María lo ha presentado a su mamá y a su hermano José. Después ha llegado el padre y ha comenzado a hablar con Miguel. — ¿Le ha gustado a usted Madrid, señor? — Oh sí, es una ciudad espléndida, pero todavía no he podido ver mucho. — ¿Cómo es la comida en la casa de huéspedes? — Muy buena. Me gusta el puchero y los huevos con tomate. En los Estados Unidos también comemos muchos pasados por agua.
III. Translate into Spanish:
I always have breakfast at 8 o’clock. Today I had breakfast at 10 o’clock because today is Sunday. I ate a lot: 4 soft-boiled eggs and 2 oranges, and also drank a big cup of coffee with milk. Then I went for a walk with my new friends. I was with them in a tavern, where we drank a lot of wine. The dinner was splendid, but we only ate the main dish and dessert. In England, we drink milk or tea in the morning, and we eat bread with butter and cheese. Many people eat milk soup. During holidays, people eat and drink a lot.