The passive voice and the declension of adjectives ending in -í in the Czech language

“Charles Bridge”

О mostě z vajec, tvarohu a syrečků
(Podle V. Cibuly: Pražské pověsti)

Nejstarší pražský most byl ze dřeva a spojoval břehy podhradí s osadou Židů. Když ho pak vzala voda, vznikl první pražský kamenný most. Byl nazván jménem královny Judity a vydržel až do veliké povodně roku 1342.

Stalo se to na začátku února. Zvedl se jižní vítr, teplý jako v létě, a při velikých deštích Vltava vystoupila z řečiště. Sám Oldřich, mistr křižovníků s červenou hvězdou, kteří měli most v opatrování, vyslal spěšného posla k panu Karlovi s naléhavou zprávou.

„Připluly ledy po řece a ohrožují dílo mostu Juditina!”

Avšak ještě tu noc se rozpadl most na čtyřech místech, takže ho zbyla stěží čtvrtina, a je zapsáno na starých pergamenech:

„Jako by padla koruna královská, když onen slavný most se zřítil. I nastaly mnohé trampoty a nebezpečí lodníkům a trápení lidem chudým.”

Teprve potom začal stavět Petr Parléř třetí most, kterému se říkalo nejdřív Kamenný nebo Pražský, a teprve mnohem, mnohem později podle jeho zakladatele most Karlův.

Ve své době byl prý ze všech mostů na světě nejpevnější, protože stavitel dal míchat do malty vápno s vínem a vejci. V celé Praze však nebylo tolik vajec a tak Karel nařídil, aby všechna města v české zemi přispěla ke stavbě svým podílem.

Tehdy se sjížděly do Prahy ze všech stran dřevěné vozy vystlané slámou a svážely křehké náklady v bednách i v proutěných koších na břeh Vltavy, kde zedníci vejce roztloukali a míchali do vápna.

Svůj podíl vajec měli poslat do Prahy i obyvatelé města Velvar. Buď však špatně porozuměli vzkazu, nebo se obávali, aby se vejce cestou nerozbila anebo nepokazila, a tak je raději uvařili natvrdo. Bylo z toho tehdy po celé Praze hodně veselí a všichni tu důkladnost velvarským dlouho připomínali.

Velvarští však nezůstali v posměchu sami; brzy je překonali občané z Unhoště. Vejce dopravili do Prahy v pořádku, ale trochu se popletli s mlékem, kterým se rozdělávala při stavbě mostu malta. Buď že jim bylo líto dobrého mléka, anebo jim bylo líto Karlova mostu a chtěli maltu ještě vylepšit, anebo zkrátka poslouchali jen napůl ucha.

Do Prahy však poslali nejenom mléko, ale i tvaroh a syrečky. A tak je Karlův most ze všech mostů na světě nejdůkladnější, neboť stojí na víně z pražských vinic, na tvarohu a syrečcích z Unhoště a na vejcích z celé české země.

Declension of adjectives ending in -í

Adjectives ending in -ní, -ší, -ží, -cí and -čí are declined according to the jarní paradigm.

All case endings have a long -í:

letní den, za letního dne, o letním dni ...
podzimní móda, podle podzimní módy, o podzimní módě ...
cizí slovo, cizího slova, cizímu slovu ...
nejkrásnější kniha, o nejkrásnější knize, s nejkrásnější knihou ...
zimní kabáty, kromě zimních kabátů, k zimním kabátům ...

Practically all borrowed (foreign) adjectives are declined according to this type:

Exercises

1. Translate the following words to complete the pairs (from English to Czech in 'a', and from Czech to English in 'b'):

a) strong frost — , dear — son, warm milk — , old cow — , in front of — the house, healthy — person, left side — ;

b) elektrická dráha — , dlouhý vlas — , černá vrána — , moudrá hlava — , bílá plena — , čistý práh — , zelený hrách — , přechod — přes hory.

2. Form the Genitive singular:

Osobní vlak, hlavní pošta, mladší bratr, starší sestra, telefonní rozhovor, informační kancelář, módní časopis, módní kravata, originální klobouk.

3. Put the words in brackets into the appropriate cases:

Pít (minerální voda) . Pracovat v (závodní výbor) . Odjet (osobní vlak) . Volat z (telefonní budka) . Lázně v (západní Čechy) . Hory na (severní Morava) . Město na (jižní Slovensko) . Informovat se na (hlavní pošta) . Jít do (Národní divadlo) . Jít na koncert (hudební festival) . Slyšet jednoho z (nejlepší zpěváci) . Seznámit se s (mladší muž) . Znalost (cizí jazyky) . Studovat v (první semestr) . Vstoupit do (třetí ročník) . Několik (letní měsíce) . Beseda o (nejzajímavější román) .

4. Fill in the missing endings:

Které ciz jazyky znáte? Ve kterých ciz městech jste byl? Bydlím v modern domě. V této části města je mnoho modern domů. Dělníci podepsali kolektivn smlouvu. Byl jste již v hlavn městě Slovenska? Včera jsme byli v obchodn domě Bílá labuť. Do nejvyšš patra jsme vyjeli výtahem.

5. Note the prepositions and put the words in brackets into the correct case:

Profesor Pavlov přijede do Prahy zítra; půjdeme mu naproti k (večerní rychlík) . V této stanici nestaví žádný vlak kromě (osobní vlak) . Budeme obědvat v (jídelní vůz) . Kolik stojí lístek ve (spací vůz) ? Stále jsme mluvili o (zpáteční lístek) a nakonec jste ho nekoupil.

6. Translate into Czech:

Organizational department. Original answer. Collective work. Maximum tariff. Minimum age. Absolute pitch.

The Passive Voice

In the Czech language, as in English, there is a distinction between the active and the passive voice:

Dělníci vyrábějí stroje. — Stroje jsou vyráběny dělníky.

Žák přeložil česká slova do ruštiny. — Česká slova byla přeložena žákem do ruštiny.

The passive voice in Czech can be expressed by:

1. A construction with a reflexive verb, for example: Obchody se otvírají v 8 hodin ráno. Obchody se otvíraly ... Obchody se budou otvírat ... Dveře se těžko zavírají. Toto představení se hraje v Národním divadle. Diktáty se píší jednou měsíčně. Plány se pečlivě připravují.

2. A periphrastic (descriptive) form consisting of the appropriate forms of the verb ‘být’ (to be) and the short passive participle of the given verb:

Examples:

Jste volán jakousi ženou k telefonu. Budeš zítra vyvolán z matematiky. Jsem přijat na vysokou školu. Byl jsi už přijat ředitelem? Úkoly jsou přesně stanoveny.

Notes:

a) In the modern Czech language, only past passive participles are used. They are formed from the past tense stem using the suffixes -en, -n, -t (nesen, psán, bit). The suffix -en is found in verbs whose past tense stem ends in a consonant or the suffix -i: nesl — nesen, vedl — veden, koupil — koupen, chválil — chválen, ušetřil — ušetřen.

For other verbs whose past tense stem ends in a vowel, the passive participle is formed using the suffixes -n or -t: kupoval — kupován, minul — minut, trpěl — trpěn, kryl — kryt.

Note that the stem vowel -a lengthens to -á before the suffix -n: dělat — dělán, maloval — malován, koupal — koupán, vyznamenal — vyznamenán.

b) The periphrastic forms of the passive voice differ from the reflexive passive constructions in use and meaning.

Reflexive passive constructions are generally used much more frequently and are predominant in colloquial speech. Periphrastic forms predominate in specialized and scientific language.

Reflexive passive constructions are more often formed from imperfective verbs, while periphrastic forms are usually formed from perfective verbs: Plán se postupně plnil. Plán byl splněn před stanovenou lhůtou. Hymna se hraje při slavnostních příležitostech. Hymna už byla zahrána.

As for the difference in meaning, it should be noted that the periphrastic forms express not only an action but also a state that is the result of an action: Lístky do divadla už byly prodány. Tyto učebnice už jsou rozebrány. Nemocní byli ošetřeni lékařem. Cyklus přednášek už byl ukončen.

Constructions with a reflexive verb are used when referring to a repeated, usual, or regular action: Lístky se prodávají v předprodeji. Tyto dveře se těžko zavírají. Obchody se otvírají v 8 hodin.

Exercises

7. Form passive participles:

Nést — nesl — , vézt — vezl — , uplést — upletl — , vybrat — vybral — , namazat — namazal — , napsat — napsal — , milovat — miloval — , sázet — sázel — , dělat — dělal — , přikrýt — přikryl — , zabít — zabil — .

8. Form reflexive passive constructions:

Example: Zkoumat nové formy práce. Zkoumají se, zkoumaly se, budou se zkoumat nové formy práce.

Podávat žádosti u ředitelství podniku. Projednat na schůzi nové pracovní úkoly. Hrát Smetanovu Libuši při slavnostních příležitostech. Doručovat denně poštovní zásilky.

9. Form the periphrastic passive voice (past and future tenses):

Example: Ukončit cyklus přednášek. Cyklus přednášek byl (bude) ukončen.

Uzavřít vchod do sálu po zahájení představení. Dokončit stavbu včas. Poučit žáka o povinnostech. Splnit všechny závazky do konce tohoto měsíce. Odmítnout jednomyslně návrh. Uvítat srdečně delegaci. Jmenovat spisovatele národním umělcem. Vyznamenat pracovníka za mimořádné zásluhy. Odvézt pacienta do nemocnice. Uzavřít smlouvu. Otevřít výstavu.