Syllabic ‘l’ and ‘r’. Verbs ending in -ím, -íš in the Czech language

Text: “Prague”

Z deníku turisty

Předevčírem jsme přijeli do Prahy, do hlavního města České republiky. Je to krásné město. Leží na Vltavě. Jsou tady moderní domy, nové hotely, školy, kavárny a restaurace, široké ulice, náměstí a parky. Ve středu města je Václavské náměstí. Na Václavském náměstí je vždy mnoho lidí. Včera dopoledne jsme byli na Hradčanech. Prohlédli jsme si historický Španělský a Vladislavský sál. Navštívili jsme také chrám svatého Víta. Zde odpočívají čeští králové Karel IV (Čtvrtý), Václav IV, Jiří z Poděbrad a jiní.

Včera odpoledne jsme byli v Národním divadle. Hráli operu Bedřicha Smetany „Prodaná nevěsta”. Zítra večer půjdeme na koncert.

Půjdeme také na Žižkov, do Národního památníku a do Národního muzea na Václavském náměstí.

Vocabulary

Syllabic ‘l’ and ‘r’

The consonants l and r can form syllables in certain positions. Examples: tvr-dý, pl-ný, Pe-tr, ru-bl, ne-sl, ve-dl.

If the syllabic l and r form the first syllable of a word, the stress falls on them: Vl-tava, Br-no *.

* For English speakers, words without written vowels might look unpronounceable at first. However, the concept is somewhat similar to the ‘r’ sound in the American pronunciation of “bird” or the ‘l’ sound in “bottle” when spoken quickly. In Czech, these letters act as vowels and carry the syllable. Here are some common examples with their English translations:

Exercises

1. Read aloud:

a) Česká republika, Češi, Slováci, Němci, Maďaři, čeští studenti, učit se česky, památník na hoře Žižkov, Španělský sál, krásné Hradčany, staré pražské muzeum, střed města.

b) Nést dopis na poštu. Dát ženě dárek. Stát před domem. Jíst chléb s máslem. Znát jméno a příjmení toho muže. Brát si nové knihy. Číst pěkný román. Vést malé dítě. Jít přes náměstí. Zvát k sobě domů. Vzít si jídelní lístek.

c) Plzeň, pletl, kvetl, metl, bratr, metr, kilometr, litr, brzy, cukr, vrba, Brno, kufr, semestr, svetr, prst, krk, Petr, rubl, tvrdý, čtvrtý, vlna, slza, trhy.

2. Translate into Czech:

Yesterday we arrived in Prague. Prague is the capital of the Czech Republic. It is situated on the Vltava river. Wenceslas Square is in the center of the city. Today we visited Hradčany. In the evening we will go to the National Theater.

3. Form sentences (in Czech) using these phrases:

Hlavní město Slovenské republiky. Ve středu města. Nový hotel. Anglický turista. Moderní kavárna. Přijet do Prahy. Navštívit město. Hrát operu. Jít na koncert. Prohlédnout si muzeum. Psát deník.

4. Answer the questions (in Czech):

Kdy jste přijel do Prahy? Odkud jste přijel? Kde leží hlavní město České republiky? Kde je Václavské náměstí? Co jste viděl na Hradčanech? Jak se jmenuje nejznámější divadlo v Praze? Kterou Smetanovu operu znáte? Kdo napsal operu Rusalka? Viděl jste už tuto operu? Kdy půjdete na koncert? Byl jste již v Národním muzeu?

5. Based on the text, talk about what you saw in Prague (in Czech).

Verbs ending in -ím, -íš (prosit type)

Kde bydlíš? Bydlím v hotelu Flora. Sestra bydlí s námi. Bydlíme v Praze už dva roky. Kde bydlíte? Rodiče bydlí na vesnici. Kdy vás uvidím? Vidíš dobře? Pan Horák vidí špatně. Uvidíme se zítra? Děvčata uvidí na výstavě obrazy známého malíře.

Verbs ending in -it, -ět, or -et in the infinitive belong to this type. Some verbs ending in -ět or -et have the ending -ějí or -ejí in the 3rd person plural *.

Examples:

Note that the personal endings of this verb type always contain a long -í.

* As a general rule for learners, you simply have to memorize which verbs take -í in the 3rd person plural and which take -ějí/-ejí. However, a helpful pattern is that many verbs related to perception, physical states, or producing sound (like vidí - they see, visí - they hang, slyší - they hear, mlčí - they are silent) tend to take the short -í plural. Other common verbs like rozumět (to understand) and umět (to know how) take -ejí/-ějí.

Exercises

6. Form the 3rd person singular and plural:

Nekouřím tyto cigarety. V zimě jezdím na lyžích. Neslyším, co říkáte. Umím dobře česky a slovensky. Přijíždím do Karlových Varů v létě. Rozumím všemu.

7. Open the parentheses, putting the verbs in the correct present tense forms (for perfective verbs — future tense forms).

Všichni (rozumět) dobře česky. Děti vás (prosit) , abyste brzy odpověděl. Sestra (bydlet) u babičky. Moji rodiče (bydlet) nedaleko Prahy. Paní Nováková nás (navštívit) zítra dopoledne. Děvčata (navštívit) Národní galerii. Ty (vidět) dobře, ale já (vidět) špatně. Slečno, (jezdit) dobře na lyžích? Mladý pane, (slyšet) , co vám říkám? Proč ti chlapci tolik (křičet) ? Delegáti (sjíždět se) .

8. Form the 1st person singular:

V neděli nevaříme doma. Večer sedíme u televizoru. Už nekouříme. Bydlíme v Karlových Varech. Prosíme vás, abyste nám napsal. Na výstavě uvidíme obrazy známého malíře Špály. Ve Smetanově divadle uvidíme operu Bedřicha Smetany Libuše. Do Národního divadla jdeme na Dvořákovu operu Jakobín.

9. Answer the questions (in Czech):

Kde bydlíte? Kdy se uvidíme? Kouříte tyto cigarety? Kam jezdíte v létě? Slyšíte dobře? Kdy odjíždí vlak do Brna? Umíte psát česky? Kam běžíte? V kolik hodin dnes letí letadlo do Moskvy? Co dnes vaříte k obědu?

10. Form the 3rd person plural of the verbs in parentheses:

Tito studenti (bydlet) na koleji. Všichni (rozumět) dobře česky. Děvčata vás (prosit) , abyste jim odpověděl. Proč ty děti (křičet) ? Delegátky (sjíždět se) na konferenci.

11. Write from dictation:

Zasíláme vám srdečný pozdrav z Karlových Varů. Máme se velmi dobře. Vzpomínáme na vás. Pište nám brzy. Přijeli jsme do Plzně. Navštívili jsme známý plzeňský pivovar. Mnoho pozdravů. Buď zdráv. Měj se dobře. Brzy se uvidíme. Zasílám Ti pozdrav z Moskvy. Vzpomínám často na Tebe, na Tvou rodinu. Buďte všichni zdrávi. Srdečně Tě zdraví Jan Novák.

12. Write a greeting to your friend in Czech.