Plural of masculine and neuter nouns in the Czech language

Text: “The Prague Astronomical Clock”

Read the text. Find unfamiliar words in the dictionary. Retell the content in English.

STAROMĚSTSKÝ ORLOJ
(Based on Alois Jirásek: Old Czech Legends)

V Praze na Staroměstském náměstí je stará radnice s velkým orlojem. Když hodiny bijí, stojí před orlojem vždy mnoho lidí. Dívají se na ciferník hodin, plný zlatých kruhů, na sochu smrti a lakomce, na dvanáct apoštolů a na kohouta, který kokrhá. Tento orloj sestrojil v patnáctém století mistr Hanuš.

Vypravuje se, že z různých měst a zemí přicházeli lidé a prosili mistra Hanuše, aby jim zhotovil podobné hodiny. Ale starosta města Prahy nechtěl, aby i jiné město mělo takový orloj. Proto se odhodlal k hroznému činu.

Byla noc, na ulicích tma a pusto. Mistr Hanuš seděl ve svém pokoji a pracoval. Tu se otevřely dveře a do pokoje vběhli tři muži, přepadli mistra a oslepili ho.

Zpráva o zločinu se rozlétla po celé Praze. Všude hledali zločince, ale marně.

Mistr Hanuš seděl smutný ve svém pokoji. Na stole ležely plány a kresby, ale mistr neviděl nic. Toužil po práci, neboť práce — to byl jeho život.

Když cítil, že zemře, prosil jednoho svého bývalého žáka, aby s ním šel do Staroměstské radnice. Přišli ke stroji orloje. Slepý mistr naslouchal zvuku hodin a myslel na ty, kteří ho oslepili. Pak vztáhl ruku do stroje — a vše najednou utichlo. Hodiny se zastavily. Lidé běželi na radnici — a na zemi vedle stroje hodin našli umírajícího mistra Hanuše.

A orloj stál a stál, a dlouho nebylo nikoho, kdo by ho spravil.

Plural of masculine and neuter nouns

Masculine and neuter nouns declining like student, závod, město have identical endings in the Dative, Locative, and Instrumental plural cases:

Only inanimate masculine nouns take the -y ending in the Nominative plural: závod — závody, sad — sady, rohlík — rohlíky, moučník — moučníky, knedlík — knedlíky.

For animate masculine nouns, three endings are used in the Nominative plural: -i, -ové, -é. The most common is the -i ending. Before this ending, the consonants d, t, n become soft, and the mutations k—c, h—z, ch—š, r—ř occur, for example: kamarád — kamarádi, delegát — delegáti, Gruzín — Gruzíni, Slovák — Slováci, vrah — vrazi, Čech - Češi, profesor — profesoři.

Surnames and first names, one-syllable and some two-syllable names of nationalities, words of foreign origin ending in -f, -g, -l, -(o)m, as well as some common masculine nouns, end in -ové in the Nominative plural: Pavel — Pavlové, Novák — Novákové, Rus — Rusové, Arab — Arabové, filozof — filozofové, filolog — filologové, generál — generálové, ekonom — ekonomové, syn — synové, pán — pánové.

Nouns ending in -an take -é in the plural: Pražan — Pražané, měšťan — měšťané, občan — občané.

Note a specific feature of Czech grammar: for animate masculine nouns in the plural, the Accusative case does not match the Genitive case (as it does in some other Slavic languages). Both animate and inanimate masculine nouns end in -y in the Accusative plural: Vidím studenty. Poslouchám profesory. Znám dělníky. Zdravím dělníky. Zdravím delegáty. Očekáváme hosty. Máme sešity, lístky, obědy.

For masculine nouns ending in -k, -g, -h, -ch, the Locative plural takes the ending -ích instead of -ech, and consonant mutation occurs (k—c, h/g—z, ch—š): Slovák — o Slovácích, pstruh — o pstruzích, filolog — o filolozích, Čech — o Češích.

Exercises

1. Review the order of the Czech alphabet (see Lesson 1)

2. Arrange the following composers’ surnames in alphabetical order:

Smetana, Dvořák, Janáček, Fibich, Suk, Novák, Förster, Suchoň, Dobiáš, Sommer, Cikker.

3. Translate into Czech:

About theaters, delegates, factories, cities, windows; to professors, pupils, delegates, cities, workers; with factories, windows, tickets, numbers.

4. Form and write the Nominative and Accusative plural cases:

Student, profesor, Polák, Slovák, Čech, doktor, bratr, rolník, lenoch, moučník, knedlík, rohlík.

5. Change the following sentences to the plural:

Do Moskvy přijel student z České republiky. Profesor přednášel o literatuře. Delegát přijel do Prahy. Inženýr z naší továrny jel na Slovensko. Znáte profesora této fakulty? Představím vám inženýra z našeho závodu.

6. Put the nouns in brackets into the appropriate plural case:

Znáte všechny (profesor) této univerzity? Očekáváme na nádraží (delegát) . Setkali jsme se tam s (Polák, Čech, Slovák, Bulhar) . Seznámili jsme se s několika (profesor) .

7. Translate into English (in writing):

Drazí přátelé, dovolte, abych Vám jménem všech našich kolegů upřímně poděkoval za Vaše srdečné uvítání. Jsme šťastni, že jsme se mohli s Vámi seznámit. Cítili jsme se jako doma. Nikdy na Vás a na Vaši krásnou zemi nezapomeneme.

Translate your text back into Czech and compare it with the original:

8. Translate into English and write from dictation: